Le zecche preferiscono ambienti boschivi e umidi e non sono selettive nel scegliere il loro ospite, che sia un cane, un cervo o persino un essere umano. Contrariamente a quanto si pensi, non saltano o volano, ma si appostano sulle piante aspettando di attaccare un ospite di passaggio.
Il morso di una zecca di per sé non è pericoloso, ma il rischio deriva dai patogeni che può trasmettere al momento del pasto. Grazie alla saliva anestetica, il morso è quasi indolore, rendendo difficile rilevare subito di essere stati punti durante un’escursione.
Le malattie trasmesse dalle zecche
Pericolo Zecche: Come Prevenire e Affrontare le Malattie Trasmesse 9
Le zecche, conosciute anche come Ixodida, possono trasmettere diverse malattie all’uomo, alcune delle quali molto serie:
Encefalite da zecche o TBE (comunemente dalla zecca dei boschi)
Malattia di Lyme (tipicamente dalla zecca dei boschi)
Rickettsiosi (principalmente dalla zecca del cane)
Febbre ricorrente da zecche
Tularemia
Meningoencefalite da zecche
Ehrlichiosi
La diagnosi di queste malattie avviene principalmente clinicamente e la maggior parte può essere trattata efficacemente con antibiotici. Solo in casi rari e in individui vulnerabili, come anziani e bambini, queste infezioni possono rappresentare un serio rischio per la vita, secondo l’Istituto Superiore di Sanità.
Pericolo zecche, come fare escursioni in sicurezza
Chi ama esplorare i boschi e godere della natura durante la bella stagione può adottare alcune precauzioni per ridurre il rischio di contatto con le zecche e rilevarle rapidamente prima che possano trasmettere malattie:
Indossare abiti chiari per facilitare il rilevamento delle zecche, coprire braccia e gambe con indumenti lunghi e utilizzare un cappello.
Evitare di attraversare l’erba alta lungo i sentieri.
Dopo l’escursione, fare un attento esame visivo e tattile della pelle e dei vestiti per rimuovere eventuali zecche, specialmente sul capo, collo, ginocchia e fianchi.
Trattare gli animali domestici con prodotti antizecche prima di un’escursione.
Controllare, scuotere e spazzolare gli indumenti prima di portarli in casa per lavarli.
Utilizzare repellenti per insetti contenenti DEET o Icaridina.
Queste precauzioni possono aiutare a mantenere sicuri durante le escursioni, minimizzando il rischio di malattie trasmesse dalle zecche.